Japonia nu reuşeşte să se descurce cu populaţia în declin

Registrul ţinutului Orange, marţi, 14 martie, 2000

Imigrarea :naşterile puţine şi disprţul pentru imigranţi ar putea primejdui standardele de trai.
de Howard French
New York Times

Tokyo – cu populaţia restrângându-se mai rapid decât orice altă naţiune, experţii guvernamentali, demografii şi economiştii spun că singura modalitate pentru Japonia de a-şi menţine standardul de trai este să înceapă rapid să accepte imigranţi în număr din ce în ce mai mare şi să abandoneze învechitul confort al etnicităţii ei aproape uniforme. Dar, în ciuda crizei demografice a Japoniei, care va afecta totul de la pensiile pentru cei în vârstă până la furnizarea de muncitori tineri pentru industriile cruciale, orice discuţie de remediere se ciocneşte cu adânc-înrădăcinata rezistenţă pentru acceptarea străinilor. Este de aşteptat ca populaţia să scadă cu 17% până în 2050; de la 127 milioane la 105 milioane în conformitate cu estimările. Ca să se menţină o populaţie uniformă, în medie, femeile din Japonia ar trebui să dea naştere la 2,8 copii, dar în 1998, ultimul an pentru care această informaţie este valabilă, media naşterilor pe femeie era de 1,38. Ceea ce este mai rău, rapida îmbătrânire a japonezilor va accelera mai mult declinul populaţiei pentru că vor fi din ce în ce mai puţine femei capabile de naştere (datorită vârstei).
Deja industriile, cum ar fi grija de bătrâni, munca în spital şi fiermieritul foarte prost plătit şi meseriile manuale se luptă să găsească destui muncitori ca să ţină pasul cu cererea.
Dar totuşi, 80% dintre intervievaţi într-un sondaj naţional recent au spus că se opun primirii de imigranţi. Mulţi invocă rata crescută a şomajului când se opun imigraţiei. Dar experţii spun că sunt mai multe lucruri implicate, mai presus de toate o tradiţie a insularităţii care priveşte cei mai mulţi străini cu dispreţ, în special pe asiatici. Japonia a fost de fapt o ţară oficial închisă între 1639 şi 1854, fără a se permite imigrarea sau turismul, sub ameninţarea pedepsei cu moartea. De atunci ţara s-a deschis foarte puţin. Cel mai mare influx de străini a fost sosirea a mii de coreeni aduşi în Japonia să lucreze sau să lupte de partea ei în timpul celor 35 de ani de anexare a Coreei la începutul secolului. Chiar şi după câteva generaţii aici, aceşti coreeni n-au fost niciodată acceptaţi cu adevărat. În Japonia, companiile fac apel la frica rasială în reclame care leagă crima de străini. Cele mai multe companii refuză să accepte clienţi străini. Băncile adesea refuză să împrumute străinilor. Multe locuri de petrecere a timpului liber de la cluburile cu jocuri electronice până la baruri şi băi publice, menţin o politică naţionalistă.